Вирощування кави є одним із найважливіших секторів експорту сільськогосподарської продукції Кенії. Велика частка національного виробництва кави надходить від тисяч малих-сімейних ферм, розташованих у горбистих високогірних зонах навколо гори Кенія та хребта Абердер. Більшість кав’ярень розташовані на горбистих і крутих схилах. Неконтрольований ріст трави та бур’янів конкурує з кавовими деревами за вологість та живлення ґрунту, що безпосередньо впливає на врожай вишні та якість бобів. Традиційно прополка пагорбів значною мірою залежить від ручного-різання за допомогою мачете. Дефіцит робочої сили та зростання щоденних ставок-випадкових робітників знижують прибутки для дрібних-виробників кави по всій Східній Африці.
Місцевість створює серйозні перешкоди для основної сільськогосподарської техніки. Багато імпортних важких тракторів і великих косарок створено для плоских великих-плантацій. Їм важко долати скелясті, хвилясті високогірні схили, а ціни виходять далеко за межі бюджету окремих дрібних операторів. У цьому контексті попит на доступну,-спроможну механізацію на схилах швидко зріс, приносячи доступнідистанційне керування газонокосаркоюрішення на радарі кенійських кавових кооперативів і дистриб’юторів сільськогосподарських ресурсів.
Ці оптимізовані{0}}гусеничні агрегати, призначені для високогір’я Східної Африки, розроблені для схилів крутістю до 35 градусів.Посилені леза високої-твердості справляються з поєднанням м’яких трав і тонких диких кущів, які зазвичай зустрічаються навколо кавових дерев. Гумові гусеничні системи забезпечують надійне зчеплення на пухкому червоному вулканічному ґрунті, який переважає в багатьох високогірних районах, де вирощують каву. Виробники регулюють загальну вагу обладнання, щоб залишатися в межах 240-280 кг, врівноважуючи міцність конструкції з прийнятною доцільністю транспортування для під’їзних доріг до сільських ферм.
Конфігурації живлення адаптуються до реалій місцевої інфраструктури.Багато віддалених високогірних ферм мають нестабільний доступ до електромережі. Кілька моделей постачальників пропонують варіанти подвійного-режиму живлення: акумуляторні батареї для об’єктів з обмеженою потужністю мережі та варіанти з дизельним-живленням для ферм із вимогами до-безперервної-роботи протягом усього дня. Варіанти-ширини скошування від 75 см до 100 см підходять-розміру ділянки: невеликі сімейні ділянки площею 1-3 акра та середні кооперативні блоки знаходять відповідні налаштування.
Керівники кавового кооперативу підкреслюють відчутні зміни в роботі після впровадження газонокосарки з дистанційним керуванням. Там, де робітник із ручними інструментами може обробляти 0,3-0,5 акра на день, один оператор із дистанційним-керованим обладнанням може обробляти 2-3 акри за один робочий день. Вартість праці на акр помітно падає. Не менш важливо, що машина позбавляє робітників необхідності виконувати виснажливу ручну роботу на крутих, слизьких схилах під час дощових сезонів.
Зацікавлені сторони відзначають реалістичні перешкоди для дрібних власників у Східній Африці. Початковий капітал залишається перешкодою для окремих сімей, що штовхає кооперативи до спільної-моделі оренди обладнання. Ще одним пріоритетом для дистриб’юторів є наявність-запчастин у сільській місцевості. Прогресивні-постачальники співпрацюють із місцевими сільськогосподарськими кооперативами, щоб створити регіональні центри запасних-запчастин і провести практичні-навчання операторів.
Оскільки східноафриканські виробники кави стикаються з тиском світового ринку, щоб підвищити продуктивність і одночасно стабілізувати собівартість, механізація для-скошування, адаптована до схилів, відіграє все більшу роль. Для невеликих-власників кав’ярень у Кенії-на пагорбах доступне обладнання для косарки з дистанційним-керуванням відкриває нові шляхи до підвищення ефективності ферми, не вимагаючи повного перегляду планів існуючих малих-ферм.
